L’université, plus que tout autre lieu de formation supérieure, exige de la part des étudiants une autonomie dans le travail et dans l’organisation. Les cours magistraux n’étant pas obligatoires, l’étudiant doit pouvoir se discipliner tout seul. S’il ne veut pas valider un cours, il est en droit de ne pas le faire, mais il est responsable de ses actes. La fac donne une formation intellectuelle à des adultes. Par ailleurs, une qualité souvent valorisée est la curiosité intellectuelle. A l’université, on peut suivre aussi bien des cours de droit que de théâtre. Après les cours,  les étudiants peuvent s’investir dans des associations sportives, culturelles ou politiques.